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El pasado 18 de septiembre tuvo lugar el III Foro Internacional de Periodismo Científico, destacando la necesidad de informar de manera responsable y sin alarmar. Expertos llamaron a un enfoque más empático en la cobertura de temas sensibles. 

Por Cristian Camilo Perico Mariño - El Espectador 

La Universidad Simón Bolívar, en medio de su compromiso con la promoción del bienestar de su comunidad educativa, organizó y fue sede del III Foro Internacional de Periodismo Científico, que tuvo como eje central el análisis de la relación entre la salud mental, los medios de comunicación y las audiencias. 

“El periodismo científico es una herramienta fundamental para el desarrollo de la sociedad, pero debe ejercerse con responsabilidad, sobre todo cuando se trata de temas tan delicados como la salud mental. Los medios de comunicación tienen el deber de informar sin alarmar, de educar sin abrumar”, afirmó en el discurso de apertura el rector de esta Institución de Educación Superior, José Consuegra Bolívar.

El evento reunió a expertos en psicología, periodismo y comunicación, para reflexionar en dos paneles sobre cómo el consumo constante de noticias, especialmente a través de plataformas digitales, afecta el bienestar emocional de las personas y de los mismos redactores noticiosos. 

Fue así como uno de los principales puntos discutidos por médicos, psicólogos y representantes de la Gobernación del Atlántico fue el impacto de la sobreinformación en las audiencias, dado que, en un mundo hiperconectado, las personas están expuestas a un flujo interminable de noticias, muchas de ellas con un tono alarmista o sensacionalista, lo que genera ansiedad, incertidumbre y otras afectaciones emocionales. 

“La salud mental es un problema de comunicación. Si no sabemos cómo nombrar o entender lo que sentimos, no podemos comunicarlo adecuadamente. Necesitamos empatía y precisión al hablar de estos temas”, puntualizó Gisella Bolívar, magíster en Psicología y coordinadora de Docencia y Servicios de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de Unisimón. 

Los expertos señalaron la importancia de cuestionar cómo se maneja la información en las plataformas digitales y en las redes sociales, y si los medios de comunicación están contribuyendo al bienestar entendiendo que, en algunos casos, se suelen priorizar la inmediatez y la viralidad de la información por encima de su pertinencia. 

Esto, según sus reflexiones, además de generar una sobrecarga de estímulos en los consumidores, lleva a una cobertura superficial de temas complejos, denotando entonces la necesidad de un periodismo más responsable y reflexivo, que se enfoque en informar con empatía, entendiendo las consecuencias emocionales que puede tener el contenido publicado.

Los periodistas y su salud mental
En medio del segundo panel, en el que participaron Juanita Gómez, directora de Video en Semana; Érika Fontalvo, directora general de El Heraldo; y Juan Carlos Rincón, editor de Opinión y director de La Pulla de El Espectador, y moderado por Lucía Fernanda Yánez, periodista de Noticias Caracol, se abordó un tema que hasta hace poco había sido invisibilizado: la salud mental de quienes informan. 

La presión de la inmediatez, el riesgo constante que implica la profesión y la exposición a situaciones traumáticas, impactan de forma directa en su bienestar emocional, llevando a que los comunicadores en el país enfrenten una realidad laboral exigente, muchas veces precarizada, que los lleva a lidiar con sobrecarga de trabajo y falta de acompañamiento profesional en algunos casos.

Es un aspecto en el que varios de los invitados reconocieron sentirse abrumados por la necesidad de “informar a toda costa”, en un entorno en el que las noticias, particularmente las de carácter violento o alarmante, suceden de manera frecuente: “La cobertura de eventos traumáticos, como crímenes o desastres, deja una huella emocional en los periodistas, que, a menudo, no encuentran espacio para procesar lo que han vivido. Somos los narradores del horror cotidiano”, señaló Fontalvo en medio del conversatorio, alentando a que se abran diálogos sobre salud mental dentro de las redacciones.

Cubrimiento informativo responsable
Uno de los aspectos más discutidos fue la cobertura de temas sensibles como el suicidio. En términos generales se criticó la tendencia de algunos medios a “romantizar” este tipo de muertes, enfocándose en el sensacionalismo de los hechos, en lugar de destacar factores protectores y preventivos. Los panelistas recalcaron que las noticias deben enfocarse en promover el bienestar, “evitando discursos que puedan generar ansiedad, culpabilidad o más daño emocional”.

En ese sentido, se hizo un llamado a los medios para replantear la forma en que comunican las noticias sobre salud mental, promoviendo un enfoque más educativo y constructivo, que ponga en primer lugar la responsabilidad social. 

“No se trata solo de informar, sino de cómo esa información impacta en quien la recibe”, comentaron los especialistas en el primer panel, recomendación que el grupo de periodistas aceptó, subrayando que la salud mental no es solo responsabilidad de los profesionales de la salud o de las universidades, sino de toda la sociedad.