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Lea aquí la columna publicada el 15 de abril de 2024 en El Heraldo

Los habitantes del barrio Rebolo recibieron una noticia formidable la semana anterior. Después del anuncio que hiciera durante su posesión, el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char Chaljub, dio inicio a las obras de transformación social y ambiental, con un gran componente de esparcimiento, de este importantísimo sector del Distrito.

Junto al barrio San Roque, Rebolo constituía el llamado Barrio Arriba del Río que, con el Barrio Abajo, fueron las semillas fundantes de la gran ciudad que nos alberga en la actualidad. Este amplio territorio es cuna de la cultura, del arte, del fútbol, del Carnaval, entre otras expresiones propias de los barranquilleros.  

Sin embargo, pese a su trascendencia, ha estado sumido, durante largo tiempo, en el abandono y la pobreza. Con cifras disímiles sobre el número de pobladores, que van desde los 20.000, según el censo del Dane que no fue posible hacer casa a casa (2018), a estimaciones de más de 40.000, de acuerdo con sus habitantes, Rebolo ha mantenido críticas cifras de inseguridad que lo han estigmatizado permanentemente, situación contra la cual muchos de sus residentes han estado luchando, en búsqueda de la generación de oportunidades de estudio, empleo y desarrollo en general para todos. Su gente ha tenido que adaptarse a vivir junto a la amenaza del arroyo que lleva su nombre y que, además del riesgo que representa en los tiempos de lluvias, es un foco constante de contaminación ambiental e insalubridad. 

Justamente, la derruida estructura de canalización será el primer eje de las obras de la Alcaldía pues comenzará a construirse la cubierta del arroyo sobre la cual se habilitará un parque lineal sobre un área de 27.140 metros cuadrados y 1.695 metros cuadrados de zonas verdes y paisajismo. “Aquí vivirán la paz, la alegría, el deporte, la cultura, el comercio, y el encuentro y disfrute de miles de familias barranquilleras”, dijo el alcalde al dar la buena nueva. 

El proyecto contempla la habilitación de juegos infantiles, ?gimnasios biosaludables, concha acústica, skate park, pista de patinaje recreativo, canchas de microfútbol en grama sintética, baloncesto, voleibol, microfútbol y básquet, plazoleta, módulos de ventas, etc.

Mientras proyectos urbanísticos privados atropellan el ecosistema de la cuenca de la Ciénaga de Mallorquín, con las graves implicaciones ambientales que esto representa en el norte de la ciudad, es encomiable que el Gobierno Distrital, en una expresión plena de su compromiso social, proceda a saldar la deuda histórica con un barrio fundante, contribuyendo así al desarrollo sostenible de la ciudad.